Die Auseinandersetzung eines Künstlers mit Stille, Erinnerung und Überleben.

Die Eröffnung von Sam Hrawys Ausstellung Motions of Silence am Freitag, dem 23. Mai, im Rainbow Center Luxembourg verlief in gedämpfter Atmosphäre. Das Geräusch von Atemzügen, vereinzelten Worten, einem umgestürzten Stuhl, der leise über den Linoleumboden kratzte, hallte in der unheimlich stillen Eingangshalle des queeren Kulturzentrums wider, als wäre es in einem Tanz gefangen, der entweder tiefer in den dunklen, engen Korridor des Veranstaltungsortes oder hinaus durch die großen Glasfenster, wo das schwindende Tageslicht in den Abend überging, führte. 

Fast drei Dutzend Besucher:innen drängten sich in dem bescheidenen Raum, dessen auffallend niedrige Decke das Gefühl der Geschlossenheit noch verstärkte, passend zum Thema: Stille. Jede Bewegung, jedes Geräusch, jedes Wort in der dreiteiligen Performance von Hrawy und Liminal 4, einem Künstler:innenkollektiv, drückte nach innen, vibrierte, hallte wider. Der Moment schwebte irgendwo zwischen Performance und angehaltenem Atem. 

Zu dieser Zeit erholte ich mich gerade von einer Knieoperation. Mein Genesungsurlaub war geprägt von wohltuenden Getränken und senkrechtem Lesen gewesen, bis dieser Abend der großen Eröffnung etwas ganz anderes verlangte: eine horizontale mentale Reise, scheinbar sanft, und doch angespannt, subtil, und gleichzeitig beunruhigend, mit mehr Fragen als Antworten.  Im beengten Raum des Rainbow Centers war die Stille alles andere als ruhig, sie wurde zu einer lauten Abrechnung, die nur durch ein paar kurze Erfrischungen und Zigarettenpausen zwischen den Darbietungen unterbrochen wurde.

Motions of Silence ist eine intime Ausstellung, die schwer zu fassen ist. Sie vereint Fotografie, Video, Ton und Skulptur und schöpft aus Hrawys persönlicher Erfahrung als libanesischer Auswanderer, der derzeit in Metz lebt, wo er kürzlich sein Studium der Bildenden Künste an der École Supérieure d’Arts de Lorraine (ESAL) abgeschlossen hat. Der Titel selbst ist ein Paradox: Stille, die oft als Ruhe oder Abwesenheit verstanden wird, wird hier in Bewegung versetzt, wobei Hrawy und seine Mitwirkenden die leisen und subtilen Geräusche, Bewegungen und Gesten zu einem Werkzeug des Überlebens machen, zu einer kollektiven Strategie, um sich gegen das Vergessen zu wehren, Erinnerungen zu exorzieren und sich mit Traumata zu versöhnen.

Das Hinterfragen ist eine zentrale Metapher in Sam Hrawys Ausstellung. Es prägt seinen Ansatz, sich mit Identität, Erinnerung und künstlerischem Prozess auseinanderzusetzen. In einem ausführlichen Interview, das ich mit Sam geführt habe, erklärte er mir, dass alles, was er tut, mit einer Frage beginnt. Seine Fragen dienen nicht dazu, Bedeutungen zu kontrollieren oder endgültige Antworten zu finden, sondern sind vielmehr eine Einladung an den Betrachtenden, nachzudenken, Verbindungen herzustellen und verschiedene Perspektiven zu berücksichtigen. „Ich stelle die Frage und beobachte, was die Frage bewirkt“, bemerkte er. Die Wahl des künstlerischen Mediums wird ebenfalls durch den fortwährenden Prozess des Hinterfragens geprägt. In der Fotocollagen-Serie mit dem Titel „Re-member“ untersucht Hrawy die Idee des Auslöschens und Verschwindens anhand von fotografischen Fragmenten von Körperteilen und verzerrten Gliedmaßen, die das Gedächtnis nicht aus einer konventionellen, nostalgischen Perspektive hinterfragen, sondern als unvollständige, missverstandene und verzerrte Fragmente. Diese Kreaturen, wie Hrawy sie nennt, „leben in Stille in uns“ und scheinen manchmal fast zu schwer, um sie direkt anzuschauen. Er begann diese Serie während der Pandemie, als das Leben zum Stillstand kam und er sich mit seiner eigenen Erinnerung, seiner eigenen Stille konfrontiert sah.

Dieses besondere Gefühl der Stille, betont Hrawy, „ist zweischneidig“. Es kann tröstlich sein, aber auch herausfordernd. Eine Dualität, die jeden Aspekt von Motions of Silence sowie die persönliche Geschichte des Künstlers prägt.  Der Betrachter kann diese Ausstellung nicht vollständig verstehen, ohne die tiefe Kluft zu berücksichtigen, die Hrawys persönlichen Werdegang kennzeichnet: seine gewaltsame Vertreibung aus seiner Heimatstadt Beirut.

In dem Interview beschrieb er dies als „Ohrfeige“, die ihn desorientiert und erschüttert zurückließ und ihn mit Trauer kämpfen ließ, während er sich bemühte, die Teile seines unausgesprochenen Exils in Frankreich wieder zusammenzufügen, unromantisiert und nie zu klischeehaft, in einem Land, das wenig über seine Geschichte oder diejenigen wusste, die er zurückgelassen hatte. Für diese Übung wandte sich Hrawy in der Skulpturenserie „Ala Qahweh“ (Über Kaffee) dem Gips zu. Skulpturen, die er als Totems bezeichnet, bewahren die Erinnerung an gemeinsame Momente, damit sie nicht verloren gehen.

Hier wird Stille politisch. „Ich schaue mir die Welt von heute an und sie ist ein Ort, an dem … ich mir wünsche, ich könnte eingreifen und ein paar Dinge ändern“, sagte Hrawy mir, als er begeistert von der Notwendigkeit der Heilung und des transformativen Wandels sprach. Er sprach mit sichtlicher Abneigung von einer Welt, die zunehmend transaktional geworden ist, geprägt von Oberflächlichkeit und Performativität, und beschrieb seine Ausstellung als einen Versuch, das Schweigen zu brechen und die vorherrschenden Doppelmoralstandards aufzudecken. Angesichts der anhaltenden Gräueltaten, insbesondere derjenigen in Gaza, glaubt Hrawy, dass Schweigen, wenn es bewusst eingesetzt wird, zu einer Form des Widerstands wird. Diese Spannung findet ihren Ausdruck in der Performance mit dem Titel Je vais être pulvérisé, die vom Künstler Sébastien Faivre-Picon geschaffen und in Zusammenarbeit mit den Künstlern Étienne Attal, Sébastien Faivre-Picon, Naomie Fassal und Marine Lauer von Liminal 4 aufgeführt wurde. Hier werden nach Luft schnappen und Atmen zu „Aktionen des Widerstands“ gegen die vorherrschende Erzählung, die abweichende Meinungen unterdrückt. Die Künstler stehen in einem Kreis, Rücken an Rücken, und führen eine Choreografie aus unterbrochenen Geräuschen, unvollendeten Worten und gebrochenen Bewegungen auf, die ihren Versuch, ihre Verletzlichkeit zu überwinden,offenbaren.

Der zweite Teil der Ausstellung, Marcher, j’ai oublié, brachte den Abend zu einem eindringlichen Höhepunkt. Die fünfminütige Lesung, vorgetragen von Ema Ringue Chardin, entfaltete sich, während sie auf einem umgedrehten Stuhl saß und sich mit beunruhigender Entschlossenheit bewegte, was das Publikum verblüffte. Ihre Stimme, kaum zu verstehen, während sie sich mühsam wie ein Kind auf einem Spielzeugfahrrad vorwärts schob, war verwirrend. Ihre surreale Performance, teils verletzlich, teils trotzig, und ihre bloße Präsenz spiegelten sowohl Zerbrechlichkeit als auch Kraft wider und verkörperten die zentrale Spannung der Ausstellung: Wie kann jemand Erinnerungen tragen, ohne von ihnen erdrückt zu werden? Sie wurde es nicht.

Der dritte und letzte Akt, WASSATA – ein arabischer Begriff, der frei übersetzt „Vermittlung“ bedeutet – bestand aus einem stillen Dialog zwischen Sam Hrawy und Alicia Charrier. Beide Darsteller:innen trugen minimale hautfarbene Kleidung, um das Thema Verletzlichkeit und Entblößung noch einmal zu betonen, während sie ihre Grenzen, sowohl physisch als auch emotional, aushandelten. Sie umkreisten sich gegenseitig, flossen und ebbten, ihre Bewegungen reichten von flüchtigen zärtlichen Berührungen bis zu abrupten absichtlichen Zusammenstößen. Dann drückten sie sich mit schwarz getränkten Händen gegen eine lange weiße dreieckige Leinwand, verschmierten sie und beschrifteten sie mit unentzifferbaren Notizen ihrer Begegnung. Das Stück wirft drängende Fragen über die Unbeständigkeit und Komplexität menschlicher Beziehungen auf, die  durch Fürsorge und Ablehnung, Nähe und Rückzug auf die Probe gestellt werden.

Die Ausstellung Motions of Silence im Rainbow Center Luxembourg hat eine starke Resonanz. Für Sam Hrawy bedeutet sie die Erleichterung, seine Arbeit in einem freien, offenen Raum, weit entfernt von der stark polizeilich überwachten Umgebung seiner Vergangenheit, präsentieren zu können. Er reflektiert über den Druck, dem er in seiner Heimat und darüber hinaus ausgesetzt war:

„Die Tatsache, dass wir dazu erzogen werden, das Land zu verlassen, die gesamte politische Situation in der Region – nicht nur im Libanon, sondern im gesamten Nahen Osten und im arabischen Raum – hat mich tief geprägt. Als ich den Libanon verließ, tat ich das nicht, weil ich es wollte, sondern um zu überleben.“

Die Wände des Rainbow Centers, in denen einst ein Escape Room untergebracht war, dienen nun als Ort für queere kulturelle Ausdrucksformen, und die Ironie ist Hrawy nicht entgangen: Ein Ort, der für die Einsperrung und das Lösen von Rätseln konzipiert war, ist zu einem sicheren Hafen für queere Stimmen der Diaspora und bis zum 4. Juli zu einem Raum für stille Selbstreflexion, Ausdauer und Widerstandsfähigkeit geworden. 

Die Ausstellung „Motions of Silence“ von Sam Hrawy ist vom 23. Mai bis zum 4. Juli 2025 im Rainbow Center Luxembourg zu sehen.

Fotos von der Eröffnung mit freundlicher Genehmigung der Mitarbeiter:innen von Rosa Lëtzebuerg. Weitere Bilder wurden von Sam Hrawy aus seinem Archiv zur Verfügung gestellt.