Nein, dies ist keine Tierdokumentation, sondern ich möchte euch von der Bear-Community –  auf Deutsch Bären – erzählen.. Ich möchte euch diese LGBTIQ+-Subkultur, die reich an Geschichte, Codes und Darstellungen und  auch in unserem kleinen Luxemburg ist, vorstellen.

Die Ursprünge der Community

Die ersten Spuren einer Bear-Community finden sich um die 1970er und 1980er Jahre in San Francisco und Umgebung. Die Bears entstanden als Reaktion auf die damals vorherrschenden Stereotypen der städtischen männlichen Homosexualität (Männer mit gepflegten Körpern und gestutzten Haaren, die manchmal als verweichlicht angesehen wurden) und boten eine rauere und natürlichere Version von Homosexualität und schwuler Männlichkeit, die Körperbehaarung, eine fülligere Figur und eine lockere Haltung zelebrierten.

Ursprünglich bezeichnete der Begriff Bear alle behaarten schwulen Männer, unabhängig von ihrem Körperbau, bevor er sich auf korpulentere Männer verlagerte. Es gab übrigens eine recht offensichtliche Nähe zwischen der Bear und der Leder-Community. Die Bear-Community begann, sich um Veranstaltungen, die als Bear Hug Parties bezeichnet wurden und bei denen sich Bears treffen konnten, zu organisieren. Auch Bear-Clubs, insbesondere Freizeit- und Motorradclubs, wurden zu wichtigen Treffpunkten.

Ein Schlüsselmoment in der Geschichte der Bear-Community war 1983 die Veröffentlichung der ersten „Bear Issue“ des Magazins „Drummer“ (DAS Ledermagazin, das 1975 in Los Angeles eingeführt wurde und bis 1999 erschien), in der behaarte und übergewichtige männliche Models zu sehen waren, was den Begriff „Bear Culture“ (Bärenkultur) prägte. 1987 fand das erste „offizielle“ Treffen der Bear-Community in Yosemite, Kalifornien, statt, an dem etwa 200 Personen teilnahmen.

Die Flagge der Bear Community

Sie besteht aus sieben horizontalen Streifen in Farben von Dunkelbraun bis Schwarz und repräsentiert die Vielfalt der menschlichen Hauttöne und Behaarung, was die Inklusivität innerhalb der Gemeinschaft symbolisiert. Eine stilisierte schwarze Bärentatze in der oberen linken Ecke vervollständigt das Design und verweist auf die Flagge der Ledergemeinschaft.

Das Internet als Vektor für die kulturelle Verbreitung.

Natürlich hat das Internet bei der Entwicklung und Expansion der Bear-Community alles beschleunigt. Es ermöglichte die Bildung kleiner Online-Communities und erhöhte so die Sichtbarkeit und Anerkennung der Bears.

Es gab immer mehr Websites, die sich ihrer Kultur und ihren Begegnungen widmeten und die Verbindungen zwischen den Mitgliedern der Gemeinschaft erleichterten. Im Laufe der Zeit hat sich die Bear-Community diversifiziert und verschiedene Unterkategorien wie die Cubs (jünger und weniger massiv), die Muscle Bears, die Polar Bears, die Leather Bears und viele andere mit ihren je eigenen Merkmalen und Interessen hervorgebracht. Diese Diversifizierung hat dazu beigetragen, die Bear-Kultur zu bereichern und zu erweitern, während sie gleichzeitig ihre Grundwerte der natürlichen Männlichkeit und Selbstakzeptanz bewahrt hat.

Heute von „ natürlicher Maskulinität “ zu sprechen, mag problematisch sein. Aber in den 80er und 90er Jahren war es ein Weg, um inklusiver zu sein, während die öffentliche Darstellung des homosexuellen Mannes fast ausschließlich aus einem schlanken Körper, einer gewissen Aufmerksamkeit für ein gepflegtes Aussehen und später einem muskulösen und sehr gepflegten Körper bestand.

Aber was ist ein Bear?

Ein Bear ist ein schwuler, bi-, cis- oder Trans-Mann, der sich vor allem durch seine üppige Körperbehaarung und häufig durch eine überdurchschnittliche Körperfülle auszeichnet. Diese Identität ist ursprünglich Teil einer Subkultur der Schwulenszene, die einen rohen Ausdruck von Männlichkeit wertschätzt. Zu den ursprünglich typischen körperlichen Merkmalen eines Bear gehören :

  • Starke Gesichts- und Körperbehaarung, oft mit einem auffälligen Bart.
  • Ein generell kräftigerer Körperbau, von leicht übergewichtig bis fettleibig, bis hin zu muskulösen Typen (muscle bear), obwohl dies nicht immer der Fall ist.
  • Ein insgesamt viriles und maskulines Erscheinungsbild.

In den letzten Jahren hat sich die Zusammensetzung vieler Bear-Gemeinschaften drastisch verändert. Es kamen Menschen mit schlankerem Körperbau hinzu, die als Otter oder Jäger bezeichnet werden, je nachdem, ob sie sich selbst als Bären identifizieren oder sich nur von ihnen angezogen fühlen, und in jüngster Zeit auch Menschen mit einem fluideren Genderausdruck.

Abgesehen von der körperlichen Erscheinung werden Bears oft als Menschen mit einer lockeren Einstellung und einer warmherzigen Persönlichkeit beschrieben. Sie gelten als freundlich, sensibel und liebevoll.

Bär, Chub, Cub, Jäger, Otter … wtf?!

In der Bärengemeinschaft ist es nicht ungewöhnlich, dass sich Mitglieder mit bestimmten Begriffen beschreiben. Ursprünglich als Bezeichnung für die Art der Bären gedacht, hat sich die Sprache nach und nach auch auf andere Mitglieder der Gemeinschaft ausgeweitet.

  • Muscle Bear: Ein muskulöser, durchtrainierter Bär.
  • Polar Bear: Ein älterer Bär mit grauem oder weißem Haar und Bart.
  • Chub: Ein besonders korpulenter Bär. Manchmal wird auch von einem Super-Chub gesprochen.
  • Cub: Ein junger Bär.
  • Otter: Ein schlanker, aber behaarter Mann, der von manchen nicht als Teil der Bear-Gemeinschaft angesehen wird, sich aber auf jeden Fall mit dieser identifiziert.
  • Jäger (Chaser): Ein Mann, der sich zu Bären hingezogen fühlt, ohne selbst einer zu sein.

Andere Begriffe, die es früher vielleicht gab, werden heute aus offensichtlichen Gründen nicht mehr verwendet, wie z. B. der Begriff Panda-Bär, der sich auf asiatische Bären bezog.

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Kategorien nicht starr sind und dass sich viele Männer als Bears identifizieren können, ohne unbedingt alle Kriterien zu erfüllen. Bei der Bear-Identität geht es in erster Linie darum, die Vielfalt der männlichen Körper zu feiern und die vorherrschenden schwulen Schönheitsstandards in Frage zu stellen.

Communities und Zusammenkünfte

Bären sind sehr sozial und schließen sich gerne zu verschiedenen Anlässen in Gemeinschaften zusammen. Wenn eine geografische Region groß genug ist, wird häufig eine Wahl zum Mister Bear veranstaltet. Je nach Gemeinschaft hat der Titel mehr oder weniger Bedeutung und reicht von einem Schönheits-/Popularitätswettbewerb bis hin zu Wahlen, bei denen die Kandidaten ein ganzes, detailliertes Programm mit den Aktionen, die sie im Laufe ihres Jahres durchführen wollen,  haben müssen wie es in Belgien der Fall ist. Wenn die Gemeinschaft stark entwickelt oder das Gebiet groß ist,  kann es auch, wie in Frankreich, regionale Titel geben (z. B. Mr. Bear Toulouse). Allerdings ist es nicht Miss France, und die Inhaber eines regionalen Titels können nicht um den nationalen Titel konkurrieren.

Die einzige Ausnahme ist Mr. Bear Europe, der von dem Land, dessen Vertreter der Titelträger ist (ja, wie beim Eurovision Song Contest), organisiert wird und bei dem man der aktuelle Mr. Bear seines Landes/seiner Region sein muss und von dem Verband, der die Wahl organisiert, beauftragt werden muss, um antreten zu können.

Neben diesen „nationalen“ (oder regionalen) Veranstaltungen gibt es auch „große Messen“, die fast unumgänglich sind und deren Teilnahme für manche Bären fast schon identitätsstiftend ist.

Die Bären-Community in Luxemburg

Die Bären in Luxemburg kommen, wie alle anderen im Land, viel herum und es ist nicht ungewöhnlich, sie bei Bear-Events in Brüssel, Paris, Köln, Amsterdam, ein wenig in Spanien und anderswo zu treffen. Was die lokale Vertretung betrifft, so gibt es in Luxemburg seit 2016 einen gewählten Mr. Bear, seit 2017 eine Bear Association und seit 2018 eine Bear Pride, die im Oktober zwischen den Terminen benachbarter größerer Veranstaltungen stattfindet.

Die Bear Pride 2024 in Luxemburg.

Dieses Jahr findet sie vom 9. bis 13. Oktober statt, mit einem erweiterten Programm :

  • 9. Oktober ab 19 Uhr: Vernissage der Ausstellung A hug is always the right size, in der die Photografen Joseph Wolfgang Ohlert, Julien van Aken und Pit Reding zu sehen sind. 📍Rainbow Center
  • 10. Oktober ab 19 Uhr: Filmabend mit der Vorführung des Films Cachorro des Regisseurs Miguel Albaladejo📍Rainbow Center.
  • 11. Oktober ab 19 Uhr: Meet & Greet. Treffen mit den Kandidaten für die Wahl zum Mr. Bear Luxembourg 2025 📍LetzBoys.
  • 12. Oktober ab 23 Uhr: Woof men-only party, Wahlsonderausgabe. Die Wahl von Mr. Bear Luxemburg 2025 wird gegen Mitternacht stattfinden. Das Publikum wird die Gelegenheit haben, an der Seite der Jury an der Wahl teilzunehmen. 📍The Ground (Hollerich)
  • 13. Oktober ab 11 Uhr: Brunch vor der Abreise (oder dem Gang in die Sauna) 📍Paname

Das detaillierte Programm, die Tickets und die Kandidaten finden Sie auf unserer Website bears.lu/pride. Wenn du an der Wahl teilnehmen möchtest, ist noch Zeit! Besuche f.bear.lu/mister, du musst nur ein Mann über 18 Jahre sein (Transmänner sind natürlich auch willkommen) und im Großherzogtum Luxemburg wohnen, studieren oder arbeiten.

Die Geschichte der Bear-Community in Luxemburg.

Dies ist der Teil des Textes, der für mich etwas persönlicher werden wird, da ich im Vordergrund dabei sein durfte.

Alles begann 2015 mit der Veranstaltung einer „Bear Attack“ durch Rosa Lëtzebuerg während der Luxembourg Pride (damals noch Gaymat), die im Vorfeld der Parade stattfand. So kam es, dass unser erster Mister Bear Luxemburg, José Sanchez, gewählt wurde. Im Anschluss daran organisierten José und ich eine erste Versammlung zur Bärenweihnacht. Wir erwarteten etwa 20 Teilnehmer, und es kamen über 100. Wir dachten, dass es etwas zu organisieren gäbe. So entstand die erste Woof-Party.

Im Jahr 2016 fand eine zweite Ausgabe, bei der Ihr ergebener Diener gewählt wurde, statt. In „meinem Jahr“ wollte ich damit beginnen, mehrere Veranstaltungen außerhalb der Pride-Zeit für die Bärengemeinschaft zu organisieren und dabei unser Konzept der Woof-Party zu implementieren. Als ich im zweiten Jahr (erst als First Lady, dann als gewählter Mister) an anderen Bear Prides teilnahm, dachte ich mir, dass wir das auch bei uns organisieren könnten.

So gründeten wir 2017 den gemeinnützigen Verein Bear Dukes Luxembourg, der für die Organisation der Bear Pride und die Wahl des Mr. Bear Luxembourg zuständig ist. Die Idee war, dass dies im Gegensatz zu den Partys einen Tag lang von uns, die wir es ins Leben gerufen haben, losgelöst sein und weiterleben kann, von und für die Gemeinschaft, indem verhindert wird, dass es jemand für sich beanspruchen kann.

Seitdem bauen wir Beziehungen zu anderen Bear-Organisationen in Europa sowie zu Vereinen und Institutionen im Großherzogtum Luxemburg und Umgebung auf (Rosa Lëtzebuerg, Croix-Rouge Luxembourgeoise, Centre LGBTIQ+ Cigale, Rainbow Center, Maison Arc-en-Ciel im belgischen Luxemburg, Couleurs Gaies in Frankreich usw.). Wir unterstützen LGBTIQ+-Geschäfte, indem wir gemeinsame Veranstaltungen durchführen (Red Sauna, XL Sauna, Zenhit Sauna, Barnum, Bar Rouge, Let’z Boys) und organisieren weiterhin Partys unter verschiedenen Marken: Woof, Banana, WR (We Are Family).

So verrückt es auch klingen mag: Alle unsere Veranstaltungen werden auf freiwilliger Basis organisiert. Wir erhalten keinerlei finanzielle Unterstützung von öffentlichen Einrichtungen. Die beliebtesten Veranstaltungen finanzieren Nischenveranstaltungen, die sonst nicht existieren könnten.

Artikel aus dem Französischen übersetzt