Der Soundtrack meines Lebens

Ich schreibe seit zwei Jahren regelmäßig für diese Zeitschrift in der Rubrik „Historically Queer”. Ich schreibe über Geschichten und Schicksale von Menschen aus der Vergangenheit. Das geht nicht ohne viel Recherche – and I love it! Heute geht es aber um meine eigene Geschichte und um ein ganz bestimmtes Lied, das mich mein Leben lang begleitet und geprägt hat. Es ist ein Song, der mir aus der Seele sprach, und wenn ich ihn heute höre, ist mir diese Zeit so präsent wie keine andere.

1984 war nicht nur der Titel des erfolgreichsten Romans von George Orwell, sondern auch das Jahr in dem die britische Gruppe Bronski Beat ihren ersten großen Hit hatte – “Smalltown Boy”.

Ich war 18 Jahre alt und wiederholte eine Klasse, da ich in Mathematik durchgefallen war. Meine Eltern hatten beschlossen, mich von einem hauptstädtischen Lycée Technique an das Lycée in unserer Kleinstadt zu versetzen. Ich sträubte mich mit aller Gewalt dagegen, doch es half nichts. Ich schloss mit meiner Mutter den Deal ab, dass ich zurückgehen könnte, wenn es nicht klappen würde. Doch seltsamerweise klappte es ganz gut, denn ich fand sofort Anschluss in der Schultheatergruppe. Was ich zu dem Zeitpunkt noch nicht wusste, war, dass ich bis heute meine Brötchen am Theater verdienen würde!

Ich weiß nicht mehr genau, wann ich das Lied zum ersten Mal hörte, doch die opernhafte Falsettstimme des Leadsängers Jimmy Somerville schlug bei mir ein wie eine Bombe. „Smalltown Boy“ war extrem tanzbar und füllte sofort die Tanzfläche; auch in der kleinen Dorfdisco, in die ich ab und an gehen durfte.

Doch machen wir uns nichts vor: Es waren die 80er in Luxemburg. Schwul zu sein war ein absolutes No-Go. Wenn man es, wie ich, unbewusst nach außen trug, waren Hänseleien, Anpöbelungen bis hin zu Handgreiflichkeiten an der Tagesordnung. Vor allem in der öffentlichen Räumen wie dieser kleinen Dorfdisco war es, je nach Publikum, ganz besonders schlimm. Es war keine leichte Zeit.

Ein halbes Jahr später kaufte ich mir das Album „The Age of Consent” von Bronski Beat als Kassette für den Walkman. Darin befand sich ein kleines Faltblatt mit allen Liedtexten, und zum ersten Mal verstand ich, was das Lied bedeutete. Ich sehe mich heute noch die große Treppe neben der Basilika zum Schulhof hinuntergehen und zum ersten Mal verstehen, dass ich das war, von dem im Lied gesungen wird.

Wenn meine Verzweiflung groß genug gewesen wäre, dann hätte ich wirklich derjenige sein können, der im Wind und Regen allein mit einem kleinen schwarzen Koffer auf dem Busbahnhof der alten Heimat gestanden hätte. Doch als rational denkender Mensch hätte ich mich das damals wahrscheinlich nie getraut.

Ein Jahr später hatte eine jüngere Mitschülerin, die auch in der Theatergruppe mitmachte, den Satz jedoch in die Tat umgesetzt, weil sie es im Elternhaus nicht mehr aushielt. Sie hatte ihr Sparkonto geplündert und war bis nach Amsterdam gekommen. Zwei Monate später fand man sie in einer Lagerhalle am Hafen, wo sie sich erhängt hatte…

Im Gegensatz zu Boy George und George Michael, die mit ihren jeweiligen Bands bereits etablierte Stars waren, aber von ihren Produzenten verboten bekommen hatten, sich öffentlich zu outen, machten die drei Musiker von Bronski Beat von Anfang an keinen Hehl daraus. Sie traten nicht wie schillernde Paradiesvögel auf, sondern in Springerstiefeln, Jeans und Karohemden. Das war der damalige Look vieler Jugendlicher. Dadurch war die Band sehr nahbar und man konnte sich mit ihr identifizieren.

Wenn ich heute an all diese queeren Stars zurückdenke, dann fällt mir auch auf, dass sehr viele Menschen, die Schwule und Lesben komplett ablehnten, deren Lieder jedoch auf der Tanzfläche lautstark mitsangen, ohne zu wissen, was sie da sangen.

Das ist inzwischen über 40 Jahre her. 2024 erinnerte Jimmy Somerville auf seinem YouTube Kanal mit einem Short an “Smalltown Boy”. Der Fernsehsender Arte brachte eine wunderbare Doku über ihn und all seine Wegbegleiter der damaligen Zeit, die mich zu Tränen rührte. Und irgendwo ganz tief in mir drin ist immer noch der kleine Junge, der im Regen allein auf dem Bahnsteig steht. Aber in den Zug steigt er nicht mehr ein. Er ist schon vor langer Zeit angekommen…