Made with AI; Prompt : « Wie würde Christina von Schweden wohl heutzutage aussehen?”

Historically Queer

Dans cette chronique, nous revenons sur l’histoire queer, à travers des anecdotes personnelles ainsi que les événements marquants de leur époque.

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En cherchant un nouveau sujet pour cette rubrique, je suis tombé il y a quelques mois sur une noble du XVIIe siècle : la reine Christine de Suède. Après de longues recherches et la lecture de deux biographies, je me suis demandé à quoi cette femme pouvait bien ressembler. Il existe toute une série de gravures et de peintures la représentant, mais elles montrent toutes une femme qui ne me semblait pas tout à fait réaliste. J’ai demandé à l’IA de me créer deux images : Christine dans sa jeunesse et Christine à un âge plus avancé. J’ai ainsi enfin pu écrire sur une femme qui pensait et agissait de manière très progressiste à une époque où protestants et catholiques se faisaient la guerre (guerre de Trente Ans). Elle est entrée dans l’histoire de la Suède comme la reine qui refusait catégoriquement de se marier.

Christine est le troisième enfant de Gustave II Adolphe de Suède et de son épouse Marie-Éléonore de Brandebourg. Après avoir perdu deux filles, ses parents souhaitaient avoir un fils, et les astrologues l’avaient annoncé avec certitude. Au début, on crut que l’enfant était un garçon, et toute la cour se réjouit. La déception fut d’autant plus grande lorsque l’erreur fut découverte. Gustave II se ressaisit rapidement et prononça ces mots : « Rendons grâce à Dieu ; j’espère que cette fille me remplacera largement un garçon et je prie pour qu’il me la garde telle qu’il me l’a donnée. »

Frühes Porträt von Christina von Schweden um 1640 (Gemälde eines unbekannten Hofmalers); Projekt Gutenberg.

Le destin de la petite Christine était ainsi pratiquement scellé. Le roi la fit éduquer comme un prince et l’emmena régulièrement avec lui à des exercices militaires dès son plus jeune âge. Lorsque Christine eut trois ans et demi, Gustave partit en mai 1630 pour la guerre de Trente Ans. Avant son départ, Gustave avait réglé toutes les affaires de son pays et de sa famille et fait reconnaître sa fille comme seule héritière et, en cas de décès, comme « roi » (!!!) de Suède. La princesse devait apprendre tout ce qu’un prince devait savoir.

Dans ses mémoires, Christine écrivit plus tard : « Le roi a ordonné à tous mes supérieurs de me donner une éducation tout à fait masculine et de m’enseigner tout ce qu’un jeune prince devait savoir pour régner dignement. Il a expressément déclaré qu’il ne fallait en aucun cas m’inculquer la conscience de mon sexe, à la seule exception de la chasteté et de la modestie. Du reste, selon son souhait, je devais être un prince et être instruite dans tout ce qui convient à un prince. Et c’est là que mes inclinations correspondaient si merveilleusement à ses intentions, car j’avais une aversion et un dégoût invincible pour tout ce que faisaient et disaient les femmes. » Vêtue d’habits masculins, elle apprit à monter à cheval, à manier l’épée et à utiliser les armes.

Un an et demi plus tard, alors que Christine avait cinq ans, Gustave II tomba sur le champ de bataille. Axel Oxenstierna, que Gustave II avait nommé chancelier impérial pendant son absence, resta à son poste et continua à diriger les affaires du gouvernement jusqu’à ce que Christine soit enfin assez âgée pour prendre elle-même les rênes. Elle ne fut pas élevée par sa mère Marie-Éléonore, mais par sa tante, la sœur de Gustave II, car celui-ci avait remarqué de son vivant que son épouse n’était pas faite pour cela et qu’elle ne ferait qu’émousser le caractère de Christine. Après la mort du roi, Marie-Éléonore réclama l’éducation de sa fille, mais peu de temps après, tous les membres de la chancellerie impériale s’y opposèrent.

Christine devint une élève avide de connaissances. Tout le monde espérait qu’elle deviendrait un jour une souveraine intelligente et sage. À dix ans, elle parlait déjà le suédois, le latin et l’allemand. Plus tard, elle apprit également le français, l’espagnol et l’italien. Elle se plongea dans toutes les autres matières, telles que les mathématiques, la philosophie, l’astronomie et la physique. Elle éprouvait une grande affection pour tous ses professeurs, mais surtout pour Axel Oxenstierna, qu’elle décrivait dans ses mémoires comme un père de substitution. Les autres membres du gouvernement l’appréciaient également beaucoup et voulaient la mettre sur le trône dès l’âge de 16 ans, ce qu’elle refusa. Ce n’est que le 16 décembre 1644, jour de son dix-huitième anniversaire, qu’elle prit le pouvoir.

Son affection pour Oxenstierna se refroidit car ils avaient des opinions divergentes : Christine voulait sortir de la guerre de Trente Ans et enfin instaurer la paix en Suède, ce qui ne plaisait pas à Oxenstierna. Il estimait que la Suède n’avait pas été suffisamment dédommagée pour les sacrifices qu’elle avait consentis. De plus, il avait tenté en coulisses de tirer les ficelles pour que sa famille puisse prendre le contrôle total de la Suède et que son fils Johann épouse Christine, ce qui aurait automatiquement fait de lui le roi de Suède. En effet, Christine devait succéder au trône, mais à la condition qu’elle se marie et que le pouvoir royal soit transféré à son mari. Comme elle le fit plus tard pour de nombreuses autres demandes en mariage, elle s’y opposa avec succès.

Comme elle le déclara elle-même avec une franchise brutale : « Je ne supporterais pas qu’un homme m’utilise comme le paysan utilise ses champs ! » Dans ses mémoires, elle reste également discrète sur le sujet du mariage : « Il m’est impossible de me marier, voilà tout. Je ne dévoilerai pas mes raisons. » Ces phrases ont choqué le monde entier et déclenché de folles spéculations.

Pendant son règne, Christine a transformé la Suède, un peuple nordique barbare, en un pays cultivé doté de bibliothèques et de musées. Elle a puisé dans les caisses de l’État pour acheter des trésors artistiques, des livres et des peintures, et même pour faire construire un opéra. Elle invita en Suède des personnalités et des intellectuels très respectés, dont le philosophe français René Descartes. Mais elle ordonna également un gigantesque pillage d’œuvres d’art et dépouilla la ville de Prague de tous ses trésors. Dans l’ensemble, elle menait une vie libre et non conventionnelle, ce qui n’était pas convenable pour une femme, même très respectée, à cette époque. Elle organisait des fêtes somptueuses, dépensait sans compter et se souciait peu des finances.

À l’âge de 23 ans, Christine fut officiellement couronnée lors d’une cérémonie solennelle. Mais à cette époque, elle avait déjà secrètement décidé d’abdiquer, car la pression pour qu’elle se marie enfin et donne naissance à une descendance devenait de plus en plus lourde.

Cinq ans plus tard, à l’âge de 28 ans, elle annonça non seulement son abdication en tant que reine, mais aussi sa conversion au catholicisme. La Suède protestante fut comme frappée par la foudre. Le père de Christine, Gustave Adolphe, était tombé au combat pour le protestantisme pendant la guerre de Trente Ans, et sa propre fille se convertissait maintenant à la Contre-Réforme ? Ce fut un coup dur pour les Suédois·es et les protestant·es, et une victoire pour les catholiques et le pape. La réputation de la reine tomba au plus bas. Elle fut traitée d’hérétique et fut la cible de nombreuses insul

Si elle n’avait pas été une femme née avec de tels privilèges [royaux], elle aurait probablement été brûlée comme sorcière ou hérétique.

Jutta Jacobi / biographe de Christine de Suède

Elle avait déjà choisi son successeur. Ce serait son cousin Charles X Gustave. Intelligente et d’une poigne de fer, elle négocia un apanage avec le Conseil impérial suédois. En tant que reine (car elle conserva son titre nobiliaire de reine) sans pays, elle comptait continuer à mener une vie luxueuse à Rome. Elle y fit secrètement transporter à l’avance de nombreux biens de luxe.

Il existe de nombreuses lettres écrites à sa dame d’honneur et probablement amante, Ebba Sparre, dès ses débuts à Rome, et même avant : « Je t’aime plus que tout au monde, et j’espère que tu me crois quand je te dis : mon cœur t’appartient entièrement. »

« Je ne peux te dire à quel point tu me manques. Chaque jour sans toi est une éternité. Tu es mon réconfort, ma lumière, ma joie. »

Pour des raisons politiques et sociales, Ebba Sparre ne put accompagner Christine à Rome. Elle fut mariée à Jakob Kasimir De la Gardie, contre son gré, comme le suggèrent certaines sources. Ce mariage fut considéré comme malheureux. Mais il était politiquement avantageux et liait Ebba à la noblesse suédoise, rendant ainsi socialement et financièrement impossible de partir avec Christine. Cette dernière écrivit plus tard à propos d’Ebba, avec distance et désillusion, dans une lettre : « Je l’aimais plus qu’elle ne le méritait. »

À Rome, Christine fut reçue avec tous les honneurs par le pape et vécut les premières années au Palazzo Farnese. Elle y résida en tant qu’invitée de Ranuccio II, duc de Parme. Elle y fonda un cercle de poètes, qui devint plus tard l’Accademia dell’Arcadia, et organisait chaque mercredi une réception afin que les nobles, les ecclésiastiques et les artistes aient l’occasion d’admirer les beautés du palais, longtemps cachées au public.

Elle se proposa au politicien et cardinal Mazarin comme diplomate et médiatrice dans la guerre hispano-française de l’époque. Elle voulait même devenir reine de Naples et de Pologne, et toutes ces entreprises avaient toujours un but financier. Elle demanda à plusieurs reprises à son cousin Charles X Gustave de lui envoyer plus d’argent et d’augmenter son apanage, car elle menait une vie extravagante et était toujours à court d’argent. Elle resta jusqu’à la fin de sa vie mécène et promotrice de jeunes musicien·nes. Elle fonda même un théâtre où les femmes pouvaient se produire, ce qui était tout à fait unique. Elle ne mâchait jamais ses mots, ce qui ne plaisait pas toujours au Vatican et aux autres représentants de l’Église.

À la fin de sa vie, l’historien d’art français Charles de Brosses la décrivait ainsi : « Elle a maintenant plus de 60 ans, elle est très petite et extrêmement grosse. Sa voix et son visage sont masculins, avec un nez fort et de grands yeux bleus. Elle a des expressions faciales agréables et un caractère extrêmement courtois. »

Christine mourut à Rome à l’âge de 62 ans et fut enterrée dans la basilique Saint-Pierre.

Elle est devenue une sorte de héroïne du mouvement queer et du féminisme. Était-elle intersexuée ? La confusion initiale à sa naissance et la description de Charles de Brosses permettent de le conclure. Ou était-elle lesbienne, voire bisexuelle ? Les déclarations d’amour dans les lettres adressées à sa dame d’honneur en sont une indication. La seule chose que l’on puisse affirmer avec certitude à son sujet aujourd’hui, c’est qu’elle ne se conformait pas aux normes de genre et qu’elle n’avait pas été élevée dans ce sens.

« Entre Christine et notre époque, il y a d’épaisses couches de poussière et de psychanalyse », a déclaré à son sujet l’historien suédois Peter Englund. En résumé, après 400 ans, il n’est plus possible de répondre aux questions concernant son genre et sa sexualité.