Gespräch mit François Diderrich (radikale und bekennende Fee)

Ein ruhiger Nachmittag im Juli im Rainbow Center. Die Hektik der Pride ist abgeklungen und hat eine friedliche, fast schwebende Atmosphäre hinterlassen. In dieser wiedergefundenen Ruhe warte ich auf eine radikale Fee: François Diderrich – alias Fran Sue – zurückgekehrt von einem Radical Faerie-Zufluchtsort auf der Insel Terschelling in den Niederlanden.

Das Glöckchen an der Eingangstür läutet zweimal. François betritt mit leichtem Schritt und pünktlich wie immer den Raum, eine Schachtel Kuchen in der Hand. Aus dem Hinterzimmer rufe ich ihm zu: „Möchtest du einen Tee?“ Er nickt lächelnd, und wir machen es uns in der Eingangshalle des Rainbow Centers bequem.

Ich beobachte ihn: Er nimmt einen Teebeutel, öffnet ihn vorsichtig und schüttet den Inhalt in eine Tasse mit heißem Wasser. Eine kleine Geste, die zu einem Ritual geworden ist.

„Ich weiß nicht, ob ich dir das schon einmal gesagt habe, aber Teebeutel enthalten oft Mikropartikel, die sich im heißen Wasser lösen können“, erklärt er mit gespielter Ernsthaftigkeit. „Ihre Auswirkungen auf die Gesundheit werden noch untersucht. Deshalb gehe ich kein Risiko mehr ein.“

Er lässt den leeren Beutel fallen, schlägt die Beine übereinander und lächelt mich an, als wolle er mir signalisieren, dass das Interview beginnen kann.

Er beginnt seine Erzählung und kommt schnell zu den Ursprüngen einer einzigartigen Bewegung. Die Radical Faeries – weder Sekte noch Club – entstanden Ende der 1970er Jahre in den Vereinigten Staaten auf Initiative von Persönlichkeiten wie Harry Hay, einem Aktivisten für die Rechte von Homosexuellen, als Reaktion auf die zunehmende Assimilation der Schwulenbewegung durch die Konsumgesellschaft. Inspiriert von der Gegenkultur, der Ökospiritualität und der radikalen queeren Bewegung schufen sie Räume, in denen sie am Rande der heteronormativen und patriarchalen Gesellschaft leben konnten. Jeden Sommer trifft sich an abgelegenen Orten eine Gemeinschaft von Abenteuern – oft aus relativ wohlhabenden Verhältnissen – zu einer Woche des gemeinsamen Schaffens, der Rituale, des intimen Austauschs und des Feierns.

Obwohl sie als männliches Pendant zu den lesbischen Separatismusbewegungen der 1970er Jahre begannen, sind die Radical Faeries heute eine wachsende Bewegung mit Tausenden von Teilnehmer:innen in den Vereinigten Staaten, Europa und Asien. Die Radical Faeries sind me im weitesten Sinne. Ihre sexuelle Ausdrucksfreiheit, ihre intuitive Herangehensweise an Spiritualität und ihre Art des Zusammenlebens erfinden sie Formen des Liebens und Teilens neu. Für manche ist das Coming-out fast wie eine Initiationsreise, eine Erfahrung intimer Transformation.

In Europa fanden die ersten Treffen ab 1995 statt. Dreißig Jahre später kehrte François auf die niederländische Insel Terschelling, wo alles begann, zurück.

François blickt zurück auf diese Erfahrung, seine Entdeckung der Bewegung im Jahr 1998, die Rituale des Herzenskreises, die Schönheit der generationsübergreifenden Weitervermittlung, aber auch die Herausforderungen dieser Form der queeren Freiheit abseits der ausgetretenen Pfade. Ein Gespräch geprägt von Emotionen, Erinnerungen und einem tiefen Wunsch nach Verbundenheit und geteilter Empathie.ehr als nur ein Netzwerk, sie bilden eine ausgewählte Gemeinschaft, eine queere Famili

François Didderich

Wie hast du die Radical Faeries entdeckt?

„Durch einen befreundeten Maler, der in Amsterdam lebt und den ich seit den 1980er Jahren kenne. 1998 lud er mich anlässlich der Gay Games zu einem Heart Circle – einem Herzenskreis– im Vondelpark ein. Das war meine erste Begegnung mit den Euro Faeries. Wir waren etwa dreißig Personen, die im Kreis saßen. Jeder sprach der Reihe nach und hielt dabei einen Talisman in den Händen. Wir hörten einander zu, ohne zu unterbrechen oder zu kommentieren. Das Zuhören war von einer solchen Qualität und die erzählten Geschichten von einer solchen Tiefe, dass ich sofort wusste, dass ich hier richtig war.“

Dieses Jahr bist du auf die Insel Terschelling zurückgekehrt, wo 1995 das erste europäische Gathering stattfand. Wie verlief diese Ausgabe 2025?

„Es war eine Jubiläumsausgabe, die 30 Jahre seit dem allerersten Treffen in Europa markierte. Wir waren etwa zwanzig Personen, überwiegend Senioren, aber auch einige Jüngere. Die Atmosphäre war sanft und aufmerksam. Weniger ausgelassen als 1998, aber auf seine Weise genauso intensiv. Jeder Tag wurde von einem Herzenskreis geprägt. Am Abend gab es Shows, Modenschauen, Gedichtlesungen oder verrückte Auktionen.“

„Und dann ein sehr bewegender Moment: eine Zeremonie zum Gedenken an die verstorbenen Feen.“ François hält inne. Mit leuchtenden Augen sucht er nach Worten. Ich lege meinen Stift beiseite, um der Stille Raum zu geben, einer dichten, respektvollen Stille. Dann fährt er mit schwächerer Stimme fort:

„Wir zündeten Kerzen an, tauschten Erinnerungen aus, sprachen über ihre Stimmen, ihre Gesten, ihren Humor. Einer der Teilnehmer hatte sogar eine kleine Urne mit der Asche eines ehemaligen Weggefährten mitgebracht. Es gab Gesänge, Stille, Tränen. Für einige waren es sehr enge Freunde, Gründungsmitglieder der Gruppe. Zwei von ihnen hatten Selbstmord begangen. An diesem Abend war ich sehr bewegt, ein wenig traurig, aber auch dankbar, dabei gewesen zu sein und diese Fragmente der Menschlichkeit geteilt zu haben.“

In solchen Momenten, in denen die Zeit still zu stehen scheint, bekommt das Wort Gemeinschaft seine ganze Bedeutung.

Wie organisiert sich der Alltag in einem Gathering ohne Hierarchie und ohne vorgegebenes Programm?

„Wir beginnen den Tag mit einem kleinen praktischen Kreis, um die Mahlzeiten, den Abwasch und die Einkäufe zu organisieren. Es gibt keinen starren Zeitplan, keinen Chef. Jeder macht Vorschläge, jeder übernimmt Verantwortung. Diese wohlwollende Selbstorganisation macht die Stärke der Gruppe aus. Und es funktioniert, weil Vertrauen da ist.“

Ein weiterer markanter Aspekt dieser Zusammenkünfte ist die Kleidung – oder das Fehlen von Kleidung. Was bedeuten diese körperlichen und kleidungstechnischen Ausdrucksformen für dich?

„Es ist ein Raum ohne Urteile. Einige ziehen sich nackt aus, andere tragen extravagante Outfits, Perücken, Pailletten, wieder andere bleiben lieber schlicht. Wir feiern den freien Ausdruck, ohne zu versuchen, zu verführen oder zu schockieren. Es ist ein Spiel, eine Befreiung. Für mich ist es auch eine Rückkehr in die Kindheit: Wir spielen, wir wagen etwas, wir lassen alle Hemmungen fallen. In der Gesellschaft zensieren wir uns ständig selbst. Hier können wir aufatmen.“

Gibt es in einem so freien Umfeld und in einem Land wie den Niederlanden, wo die Gesetzgebung in Bezug auf Freizeitdrogen lockerer ist, nie den Wunsch, andere Formen der Gemeinschaft durch bestimmte Substanzen zu erkunden?

„Es sind nur sehr wenige Substanzen im Umlauf, wenn überhaupt. In diesem Jahr habe ich weder Alkohol noch Cannabis oder sogenannte Freizeitdrogen gesehen. Nicht einmal eine Zigarette. Wir tranken Kaffee, Kräutertees und Wasser. Und das ist eine gemeinsame Entscheidung, keine auferlegte Regel. Die Idee ist nicht, zu fliehen, sondern sich wieder zu verbinden. Viele Sanktuarien setzen übrigens klare Grenzen für den Konsum von Substanzen, insbesondere von harten Drogen wie Methamphetaminen. Besucher, die solche Substanzen konsumieren, können auf eine gewisse Zurückhaltung stoßen oder Schwierigkeiten haben, bestimmte Dienste in Anspruch zu nehmen. Für mich ist diese Nüchternheit ein wesentlicher Bestandteil des Geistes des Sanktuariums.“

Welche Botschaft möchtest du den jungen queeren Generationen vermitteln?

„Ich würde ihnen sagen: Traut euch, zu kommen. Kommt neugierig, kommt so, wie ihr seid. In einer Welt, in der alles in Schubladen gesteckt, digitalisiert und gefiltert wird, bieten diese Zusammenkünfte einen Raum für echten Austausch, Zuhören und generationsübergreifende Verbindungen. Man kann dort von anderen lernen, Teile von sich selbst entdecken, sich verändern. Und vor allem findet man dort eine seltene Zärtlichkeit. Eine Form von politischer Zärtlichkeit, die zutiefst menschlich ist.“

Bevor er zum Schluss kommt, teilt François noch eine letzte Erinnerung: 1999, kurz nach seinem ersten Gathering, organisierte er bei sich zu Hause in Luxemburg ein kleines Faerie-Treffen mit einigen Freunden aus Deutschland und den Niederlanden.

„Wir waren ein halbes Dutzend Leute, die ganz ungezwungen in meinem Dachgeschoss untergebracht waren. Der Höhepunkt des Wochenendes war ein improvisierter Herzenskreis im Alzette-Tal. Selbst in kleiner Runde wirkt die Magie.“

Seitdem hat er auch an einem Gathering in Thailand teilgenommen und ist der Meinung, dass diese Räume offen und zugänglich bleiben müssen.

Denn wenn die Faerie-Treffen Orte der Sanftheit sind, sind sie auch Zentren des Widerstands. Widerstand gegen Normalisierung, gegen Vergessen, gegen Isolation.

„Ich glaube, was ich wirklich in meinen Alltag zurückbringen möchte, ist eine gesteigerte Fähigkeit zur Empathie. Dass sie mich täglich umgibt.“

Ein letztes Wort für diejenigen, die noch zögern, den Schritt zu wagen?

„Ich verstehe die Vorbehalte. Das Wort „Faerie“ mag seltsam, kindisch oder sogar ausgrenzend wirken. Und doch hat das, was wir bei diesen Zusammenkünften erleben, nichts mit Folklore zu tun. Es ist eine Rückkehr zum Leben, zur Verbundenheit, zum Zuhören. Man muss nichts beweisen. Einfach nur da sein, zusammen. Das ist ein seltener Luxus in unserem modernen Leben.“

„Ich würde jedem sagen: Komm einmal vorbei. Trau dich, diese Erfahrung zu machen, auch wenn du glaubst, nicht „queer genug”, „spirituell genug” oder „ausgelassen genug” zu sein. Du wirst sehen, es reicht ein Kreis, um sich willkommen zu fühlen.“